부당한 위약금 줄이기
계약을 해지하자마자 예상보다 큰 위약금을 요구받는 경우가 있다. 계약서에 적혀 있으니 어쩔 수 없다고 생각하기 쉽지만, 모든 위약금을 그대로 내야 하는 것은 아니다.
이 글에서는 부당한 위약금을 줄이거나 대응할 수 있는 기준을 실제 분쟁에서 쓰이는 흐름대로 정리한다.
부당한 위약금
부당한 위약금이란 계약서에 적혀 있더라도 그 금액이 실제 손해에 비해 지나치게 큰 경우를 말한다.
위약금은 손해배상을 미리 정해둔 것이지 처벌이나 벌금의 개념은 아니다.
따라서 위약금이 계약 목적이나 손해 규모와 맞지 않다면 문제가 될 수 있다.
감액 판단기준
부당한 위약금인지 판단할 때는 몇 가지 기준을 본다.
계약 위반의 정도, 실제 발생한 손해 규모, 계약 이행 기간과 남은 기간 등이 종합적으로 고려된다.
특히 계약을 거의 이행한 상태에서 동일한 위약금을 요구하는 경우 감액 대상이 되는 사례가 많다.
계약서 조항확인
위약금 대응의 출발점은 계약서다. 위약금 조항이 어떤 표현으로 되어 있는지 확인해야 한다.
손해배상 예정인지, 위약벌인지, 해지 사유와 무관하게 적용되는지에 따라 대응 방향이 달라진다.
💬이 단계에서 앞선 글을 함께 확인하면 도움이 된다.
대응 절차정리
부당한 위약금을 요구받았을 때 바로 지급하는 것은 가장 불리한 선택이다.
먼저 위약금 산정 근거를 요청하고, 계약 위반 책임이 누구에게 있는지 정리해야 한다.
그 다음 감액 가능성을 근거로 협의를 시도하고, 필요하다면 분쟁 절차를 고려하게 된다.
분쟁 전 주의점
감정적으로 대응하거나 연락을 끊는 방식은 오히려 불리하게 작용할 수 있다.
모든 과정은 기록으로 남기고 서면 중심으로 진행하는 것이 안전하다.
계약 해지 자체가 정당한지부터 확인하는 것도 중요하다.
위약금 Q&A
Q. 계약서에 적힌 위약금은 무조건 내야 하나요?
A. 실제 손해에 비해 과도하면 감액될 수 있다.
Q. 이미 계약을 많이 이행했어도 같은 위약금을 내나요?
A. 이행 정도에 따라 위약금이 줄어들 수 있다.
Q. 상대방 잘못이 있어도 위약금을 내야 하나요?
A. 상대방의 계약 위반이 원인이라면 책임이 제한된다.
Q. 협의가 안 되면 바로 소송인가요?
A. 협의와 조정 절차를 먼저 고려하는 것이 일반적이다.
위약금 정리
위약금은 계약서에 적혀 있다는 이유만으로 무조건 감수해야 하는 금액이 아니다.
부당한 위약금은 줄일 수 있고, 그 기준은 이미 정해져 있다.
계약 해지와 위약금 문제는 항상 구조와 기준으로 접근하는 것이 가장 안전하다.
